تعني رعاية الحيوان كيف يتعامل الحيوان مع الظروف التي يعيش فيها. يكون الحيوان في حالة جيدة من الرفاهية إذا كان (كما هو مشار إليه من قبل الأدلة العلمية) يتمتع بصحة جيدة ومريح ومغذٍ جيدًا وآمن وقادر على التعبير عن السلوك الفطري ، وإذا لم يكن يعاني من حالات غير سارة مثل الألم والخوف ، والضيق. تتطلب رعاية الحيوانات الجيدة الوقاية من الأمراض والعلاج البيطري ، والمأوى المناسب ، والإدارة ، والتغذية ، والتعامل مع البشر ، والمذابح الإنسانية. تشير رعاية الحيوان إلى حالة الحيوان ؛ تتم معالجة المعاملة التي يتلقاها حيوان بشروط أخرى مثل رعاية الحيوان وتربية الحيوانات والمعاملة الإنسانية.
حماية رفاهية الحيوان تعني توفير احتياجاته البدنية والعقلية .
إن ضمان رفاهية الحيوان هو مسؤولية إنسانية تشمل مراعاة جميع جوانب رفاهية الحيوان ، بما في ذلك السكن المناسب والإدارة والتغذية والوقاية من الأمراض وعلاجها ، والرعاية المسؤولة ، والتعامل مع البشر ، والقتل الرحيم الإنساني عند الضرورة.
هناك وجهات نظر عديدة حول رفاهية الحيوان تتأثر بقيم الشخص وتجاربه. هناك أيضًا العديد من الوسائل لقياس رعاية الحيوانات ، بما في ذلك (على سبيل المثال لا الحصر) الصحة والإنتاجية والسلوك والاستجابات الفسيولوجية.
يتم اتخاذ القرارات المتعلقة برعاية الحيوان واستخدامه ورفاهيته من خلال الموازنة بين المعرفة العلمية والحكم المهني مع مراعاة القيم الأخلاقية والمجتمعية.
يجب تزويد الحيوانات بالماء والغذاء والمناولة السليمة والرعاية الصحية وبيئة مناسبة لرعايتهم واستخدامهم ، مع مراعاة مدروسة لبيولوجياهم وسلوكهم المعتاد.
يجب رعاية الحيوانات بطرق تقلل من الخوف والألم والإجهاد والمعاناة.
يجب تقييم الإجراءات المتعلقة بسكن الحيوانات وإدارتها ورعايتها واستخدامها بشكل مستمر ، وعندما يتم الإشارة إليها ، يتم صقلها أو استبدالها.
جب أن تعامل الحيوانات باحترام وكرامة طوال حياتهم ، وعند الضرورة ، يتم توفير موت إنساني.
يجب أن تسعى المهنة البيطرية باستمرار إلى تحسين صحة الحيوان ورفاهه من خلال البحث العلمي ، والتعليم ، والتعاون ، والدعوة ، وتطوير التشريعات واللوائح.